La politique de vaccination contre la COVID-19 de l’Alberta met la santé publique en danger
L’Association canadienne de santé publique (ACSP) est profondément préoccupée par la décision de l’Alberta de restreindre l’accès gratuit aux vaccins contre la COVID-19 aux seuls groupes les plus à risque, tout en obligeant la majorité des Albertain·es — y compris les aîné·es et les travailleur·euses de première ligne — à payer de leur poche pour se faire vacciner.
S’il est important d’assurer une gestion responsable des finances publiques et de réduire le gaspillage de vaccins, les décisions en matière de santé publique doivent avant tout favoriser un accès équitable, la prévention des maladies et la protection collective. La COVID-19 continue de représenter une menace importante pour la santé et les systèmes de santé, en particulier pour les populations en situation de désavantage structurel. L’accès universel à la vaccination demeure l’un des moyens les plus efficaces pour réduire les cas graves, les hospitalisations et les effets à long terme de la maladie.
L’ACSP est particulièrement préoccupée par :
- L’imposition de frais de vaccination pour les Albertain·es de 65 ans et plus, un groupe exposé à un risque accru de complications graves.
- L’exclusion des pharmacies comme lieux de vaccination, ce qui limite l’accès pour les résident·es des régions rurales, les personnes à faibles revenus et celles qui travaillent selon des horaires atypiques.
- L’absence d’accès gratuit aux vaccins pour les travailleur·euses de la santé de première ligne, qui sont pourtant exposé·es à un risque élevé d’infection et de transmission.
- Le fait que les vaccins contre la COVID-19 ne seront accessibles qu’en payant pour la population générale, ce qui nuit à la confiance du public et à la couverture vaccinale.
- La justification selon laquelle le gaspillage de vaccins observé l’an dernier justifie la restriction de l’accès — alors que c’est le gouvernement de l’Alberta lui-même qui avait déterminé les quantités à commander. Une planification inadéquate ne devrait pas servir à justifier l’imposition d’obstacles aux soins.
Les vaccins ne sont pas seulement des outils de protection individuelle : ils sont un bien public. La nouvelle politique albertaine risque d’aggraver les inégalités en santé, de réduire la couverture vaccinale et d’augmenter la probabilité d’éclosions futures.
L’ACSP exhorte le gouvernement de l’Alberta à revenir sur sa décision et à rétablir un accès universel, gratuit et financé par l’État à la vaccination contre la COVID-19 pour tou·tes les résident·es. Nous appelons également l’ensemble des provinces et territoires à considérer la vaccination comme une fonction essentielle de la santé publique et à collaborer avec le gouvernement fédéral pour garantir un accès équitable et cohérent aux vaccins dans tout le pays.