Le Prix Association canadienne de santé publique-Amgen pour l’innovation en santé familiale

Le prix

Le Prix ACSP-Amgen pour l’innovation en santé familiale vise à reconnaître les réalisations d’un organisme, d’un projet ou d’un programme ayant innové en santé familiale. Ce nouveau prix rend hommage aux pratiques novatrices en santé publique qui s’emploient à promouvoir la santé et le bien-être au palier communautaire par le biais de l’unité fondamentale de la société : la famille. Le prix vise à susciter de nouvelles et de meilleures façons de promouvoir la santé familiale, et à encourager les organismes pertinents à accepter ces nouvelles approches partout au Canada.
 

Le lauréat

Le Ts’ewulhtun Health Centre, un centre sanitaire situé dans la vallée de Cowichan sur l’île de Vancouver, en Colombie-Britannique, a été fondé en 1992 à la suite d’un transfert des services de santé du gouvernement fédéral vers le Conseil des tribus Cowichan. Le Centre offre des programmes et des services de santé publique et de lutte contre les maladies transmissibles à la plus grande des Premières Nations de la province (population inscrite : plus de 4 000 membres). Le Centre s’efforce de promouvoir le bien-être des résidents et de leurs familles en leur offrant des services de santé axés sur les valeurs des Cowichan et ancrés dans une notion tirée du savoir traditionnel : la famille est le cœur de la vie. De tous les partenaires du système de santé, le Centre se distingue du fait qu’il offre un espace de collaboration éthique en créant des occasions pour les gens de se rassembler dans la sécurité et le respect. Il se distingue aussi du fait qu’il donne une voix aux Premiers Peuples, qu’il est ouvert à tous et qu’il sait éviter les écueils des conflits de compétences. Le Ts’ewulhtun Health Centre est le premier lauréat du Prix ACSP-Amgen.
 

Les innovations du lauréat

Le Centre a une longue histoire de réalisations phares célébrées dans tout le pays. Il y a près de 20 ans, il a été l’un des premiers organismes autochtones au Canada à reconnaître le problème de la carie du biberon, une maladie infectieuse associée à la carie de la petite enfance. Pour y répondre, le Centre a institué un programme préventif de santé dentaire afin de sensibiliser les parents et les soignants aux saines pratiques d’alimentation. Pour montrer l’exemple, le Centre a élaboré et démontré des moyens de s’attaquer à cette maladie évitable, notamment par la promotion de l’allaitement maternel. Dans la perspective traditionnelle des Premières Nations, le lait maternel est un cadeau sacré, un médicament que la mère donne à son enfant. Les études montrent maintenant que ce cadeau ou médicament que constitue l’allaitement réduit effectivement l’incidence de la carie dentaire et favorise le bien-être et la santé des enfants grâce à divers facteurs de protection.

Le Centre est le deuxième organisme des Premières Nations au pays à avoir fait l’objet d’une loi spéciale fédérale instituant une taxe sur les cigarettes vendues dans les réserves, le produit de cette taxe servant à améliorer la santé de la communauté. D’un point de vue politique, l’institution de cette taxe au palier communautaire représente une stratégie de réduction des méfaits qui comporte des avantages pour les particuliers, les familles et la communauté. On y voit un mécanisme global de dissuasion et de réduction du tabagisme parmi les résidents. On y voit aussi un moyen :

• de réduire le nombre de fumeurs dans la population;
• de protéger les familles et les résidents contre la fumée secondaire;
• d’obtenir des avantages pouvant contribuer à réduire les iniquités en santé dans la communauté.

Il existe des conditions d’affectation bien établies pour les fonds générés par les taxes sur la cigarette; ces fonds doivent appuyer des initiatives comme :

• l’achat et la réparation d’électroménagers pour les personnes âgées;
• la fourniture d’aliments et de fruits et légumes frais aux résidents et aux familles qui ont besoin de soutien;
• l’achat d’aides de locomotion pour les membres ayant des besoins particuliers.

Plus récemment, le Centre a été honoré pour avoir créé Mustimuhw, un système d’information conçu pour les Premières Nations qui fournit des dossiers médicaux électroniques axés sur la communauté. Cette innovation technologique se démarque en mettant l’accent sur le suivi de la santé et du bien-être, ce qui bénéficie à la fois au personnel pluridisciplinaire des services de santé et aux résidents. Le système est spécifiquement conçu pour mobiliser activement les résidents et pour les amener à travailler sur des objectifs de santé personnels et familiaux. En tout temps, les résidents peuvent consulter leur dossier et ceux de leurs enfants. Quand ils reçoivent des services, ils participent à l’examen de leur dossier médical, ce qui tend à les responsabiliser tout en favorisant la fixation d’objectifs personnels et familiaux et la mutualité dans la planification et la surveillance de la santé. En outre, le personnel du Ts’ewulhtun Health Centre peut se servir du système pour suivre et comptabiliser les services de santé fournis par son entremise. Le système facilite aussi le suivi d’indicateurs de la santé propres à la communauté, les mesures de responsabilisation et la production de rapports. Ce système est implanté dans plus de 50 communautés des Premières Nations en Colombie-Britannique, en Saskatchewan et au Manitoba.
 

L’innovation en santé familiale

Le Ts’ewulhtun Health Centre est reconnu pour être centré sur les « Enseignements des Cowichan » [voir ci-contre], pour sa capacité de concilier les savoirs traditionnels et contemporains et pour ses partenariats intergouvernementaux axés sur la collaboration. Les enseignements des Cowichan, qui constituent tout un programme de vie, sont considérés comme étant essentiels à la santé et au bonheur. Il s’ensuit que les valeurs des Cowichan guident la façon dont les programmes et les services sont envisagés, structurés et fournis par le Centre. Ces mêmes valeurs guident la nature, la manière et la gestion de l’ensemble de ses relations et de ses projets menés en partenariat.

Le Centre s’est aussi engagé à fonctionner comme une « organisation apprenante » qui cherche à :

• renforcer ses capacités pour obtenir des résultats;
• promouvoir la pensée créatrice;
• appuyer le changement bien réfléchi;
• faire éclore les aspirations collectives;
• encourager l’apprentissage continu;
• apprendre ensemble et apprendre des autres.

Cette aptitude à marier et à concilier le savoir et les approches traditionnels et contemporains aurait le mérite d’ouvrir la voie à l’amélioration de la santé et du bien-être communautaires, à la croissance organisationnelle et à l’innovation.

Des pratiques organisationnelles centrées sur les savoirs traditionnels et contemporains
Parce qu’il fonctionne comme une organisation apprenante et utilise la « théorie des organisations » contemporaine, le Centre se penche consciemment sur les facteurs liés au capital social. Simultanément, ses pratiques organisationnelles restent centrées sur la connaissance traditionnelle des déterminants sociaux de la santé et sur l’enseignement fondamental de la culture des Cowichan, à savoir que la famille est le cœur de la vie. Le Centre cherche à :

• renforcer au quotidien ses liens et ses relations avec les familles et la communauté;
• établir des ponts avec d’autres organismes à l’intérieur et à l’extérieur de la communauté;
• créer activement des maillages formels avec les dispensateurs de services d’autres secteurs, les autres communautés et organismes des Premières Nations, le gouvernement et les établissements d’enseignement.

Le Centre organise régulièrement des assemblées et des activités communautaires pour que les résidents puissent exprimer leurs préoccupations et leurs besoins en matière de santé. Les résidents et leurs familles prennent part à ces événements, où plusieurs générations font entendre leurs voix. Durant ces assemblées, les résidents sont encouragés à se prononcer sur la prestation des services et des programmes de santé. L’information qui se dégage de ces assemblées vient ensuite étayer et guider les orientations stratégiques du Centre. Ces événements permettent aussi de tisser des liens entre les résidents, le personnel du Centre et les partenaires communautaires de la prestation des services de santé.

Une prestation de programmes qui concilie la tradition et le savoir contemporain
Tous les programmes sont faits spécifiquement pour fournir des cercles de soins aux particuliers et à leurs familles. Par ces cercles de soins, on s’assure que leurs besoins physiologiques fondamentaux sont comblés, que l’on favorise un sentiment de sécurité et d’appartenance, et que la réussite, la santé et le bien-être sont cultivés tout au long du cycle de vie. Dans cette perspective traditionnelle des Cowichan, on élabore les programmes et les services pour qu’ils répondent aux besoins des résidents et de leurs familles. À bon nombre de ces programmes et services s’ajoutent aussi des activités de proximité.

Des valeurs et des approches de programmation centrées sur la culture
La santé des résidents et de leurs familles est soutenue dans les aspects spirituels, affectifs, physiques et mentaux du développement et du bien-être de la personne, et cela selon l’approche de la « durée de vie ». Le Centre prend pour hypothèse que la santé individuelle, celle de la communauté et celle du milieu sont interdépendantes. Ces valeurs, centrées sur la culture, sont à la base de tous les programmes et services offerts par le Centre. Conformément à l’approche de la durée de vie, on fait évoluer les familles et les modes de vie vers la santé :

• en favorisant un bon départ chez les enfants;
• en appuyant le développement et les choix sains chez les jeunes;
• en offrant le dépistage précoce, le traitement et la prise en charge des problèmes de santé chez les adultes;
• en prenant en charge les besoins liés à l’âge chez les Aînés.
   

La santé familiale à tous les âges

Les cercles de soins  fonctionnent selon l’approche de la durée de vie, en commençant par le personnel du Centre. Ce personnel sert et soutient les résidents en cultivant les interactions comme dans une grande famille élargie. Cette façon de voir les choses favorise la responsabilisation des résidents dans leurs relations interpersonnelles, chacun étant apprécié pour sa contribution à la famille et à la communauté. L’estime de soi, l’habilitation du personnel et des résidents et l’appréciation des méthodes traditionnelles sont des éléments vitaux de tous les efforts de programmation et des cercles de soins.

Les programmes et les services s’emploient à combler un vaste éventail de besoins dans l’optique des déterminants sociaux de la santé. Simultanément, ces programmes et services sont axés sur les besoins et les problèmes développementaux et liés à l’âge d’après le cycle de vie. Dans ce cadre, les programmes du Centre cherchent à s’intégrer harmonieusement avec les différents groupes d’âge et programmes et avec les autres services de la bande de Cowichan liés à l’emploi, à l’éducation, aux services sociaux et au logement. Les premiers cercles de soins sont axés sur la prévention et le mieux-être. Les cercles supplémentaires portent sur le traitement et la prise en charge des problèmes de santé et s’élargissent pour impliquer d’autres partenaires communautaires et des services de santé. Les soins et les cercles de soins sont renforcés de façons tout à fait concrètes en aidant les résidents à avoir accès aux programmes et à y participer. Ces mesures d’aide concrètes comprennent des appels téléphoniques périodiques par le personnel pour prendre contact avec les résidents, les encourager et leur demander si eux ou leurs familles éprouvent des difficultés. Aux résidents qui ont besoin d’aide, on fournit des services de transport et de garde d’enfants.
 

Des familles en santé, des modes de vie sains

Toujours selon l’approche de la durée de vie, les services de santé offerts par le Ts’ewulhtun Health Centre appuient les particuliers, les familles et la communauté aux différents stades de la vie. Cette appréciation et cette compréhension inhérentes du cycle de vie font en sorte que les programmes sont à la fois imbriqués et ciblés sur les besoins développementaux et liés à l’âge, grâce à des valeurs et à des approches centrées sur la famille. Quand les besoins de la communauté changent, on modifie les programmes et les services de santé du Centre en conséquence. Les valeurs et les approches fondamentales du Centre, toutefois, ne changent pas. La croissance et les transitions du cycle de vie sont appuyées par des approches intrinsèquement enracinées dans des valeurs qui :

• cultivent les forces et le bien-être de la personne;
• encouragent des choix sains centrés sur l’avenir;
• travaillent à réduire les risques;
• favorisent les aspects positifs de la vie dans le contexte de la famille et de la communauté.
   

CHEZ LES ENFANTS – Favoriser un bon départ dans la vie

Le cycle de la vie commence avec la naissance, et chaque enfant est accueilli dans la famille par une initiative appelée Celebration of Life. Inspirée d’une cérémonie traditionnelle des tribus Cowichan, cette initiative aide les mères et les membres de la famille à préparer et à célébrer l’arrivée d’un enfant. Pendant la grossesse, les mères et des Aînées se réunissent pour filer de la laine et tisser des couvertures pour le bébé, et les membres de la famille s’assemblent pour parler de leurs attentes, du rôle parental et des enseignements traditionnels associés aux rôles et aux responsabilités familiaux importants pour la vie de l’enfant. À l’arrivée du bébé, celui-ci est accueilli en tant que nouveau membre de la famille et présenté à la communauté dans le cadre d’une cérémonie d’emmaillotage. Il y en a plusieurs sortes, et chacune revêt une importance particulière. La cérémonie d’emmaillotage associée à l’initiative Celebration of Life accueille l’enfant dans la famille comme un cadeau spécial qu’il faut respecter, et rend hommage aux parents de l’enfant. La cérémonie reconnaît et témoigne aussi de l’importance du rôle de chaque membre de la famille dans le soutien de la santé et du bien-être de l’enfant.

La promotion d’un bon départ dans la vie se fait aussi selon l’âge de l’enfant et les stades de son développement. Au début, les nouvelles mères reçoivent certains services : aide à l’allaitement, cliniques de puériculture et informations sur la sécurité des enfants. À mesure que l’enfant grandit, on propose des mesures d’éducation et de soutien sur les compétences parentales. On offre aussi les vaccins de la petite enfance, ainsi qu’un dépistage et un suivi périodiques du développement de l’enfant. Les enfants qui éprouvent des retards dans leur développement ou des troubles médicaux, ainsi que leurs familles, reçoivent une aide supplémentaire adaptée à leurs besoins particuliers.

On fait aussi la promotion de l’apprentissage par le jeu et de l’alphabétisation en bas âge, au moyen d’initiatives comme  Treasure Box.  Parents et enfants se réunissent pour lire, faire de l’artisanat et déguster des collations saines tout en explorant le contenu d’un « coffre aux trésors » rempli de livres et d’artisanat. Tous les services sont structurés de manière à réunir les résidents dans un environnement sûr et propice à leur bien-être. Beaucoup de services visent spécifiquement à mettre en rapport les femmes qui viennent d’accoucher, en particulier les nouvelles mères. On crée aussi des occasions de réunir les mères et leurs bébés avec des grands-parents et des Aînés. On cultive et on renforce ainsi les rapports intergénérationnels.

Sous l’égide de l’Initiative en santé buccodentaire des enfants, un programme de Santé Canada, le Centre s’emploie à promouvoir la santé buccodentaire des enfants. On offre régulièrement des séances et des documents de sensibilisation sur l’hygiène buccale, le brossage des dents, l’utilisation de la soie dentaire et les régimes faibles en sucre. Du personnel dentaire visite régulièrement les garderies et les écoles dans les réserves et donne des séances interactives et pratiques pour sensibiliser les élèves à l’importance d’une bonne santé de la bouche et des dents. La promotion de la santé dentaire se fait principalement par des approches axées sur la famille et la communauté; souvent, le personnel dentaire collabore avec d’autres services de proximité, et il est présent lors des foires communautaires et des foires pour les tout-petits.

Avec son cercle de soins en santé dentaire, le Ts’ewulhtun Health Centre a été l’un des premiers organismes autochtones au Canada à s’attaquer à la carie de la petite enfance par la prévention, et il continue à modéliser et à développer ses services préventifs. Ses mesures de prévention s’adressent aux femmes enceintes, aux nourrissons, aux enfants, aux adultes et aux Aînés et couvrent toute la gamme des services dentaires, dont le dépistage, les interventions, la dentisterie restauratrice, les services d’urgence sans rendez-vous et les recommandations de traitement. On cherche à offrir des services complets, mais l’objectif premier est d’améliorer la santé buccodentaire en réduisant l’incidence des affections buccales et le besoin d’interventions et de traitements dentaires.
 

CHEZ LES JEUNES – Appuyer un développement sain et de saines habitudes de vie

Quand les enfants grandissent, on continue à favoriser leur développement par l’exercice physique, les activités sociales et la promotion de saines habitudes de vie. On les encourage à participer à des groupes jeunesse, à se joindre aux activités communautaires, à rencontrer leurs Aînés et à faire partie d’équipes sportives dans la communauté. Les parents et le personnel du Centre participent à des manifestations sportives et font le choix conscient d’adopter un mode de vie sain pour montrer l’exemple aux jeunes. Dans leurs loisirs, des employés du Centre sont aussi des entraîneurs bénévoles! On appuie aussi le développement sain et les saines habitudes de vie par des cours et activités sur des thèmes comme les fréquentations, les relations saines, la drogue et l’alcool, l’intimidation et la santé sexuelle. L’apprentissage général de l’autonomie fonctionnelle (Life Skill Training) est un autre outil offert aux jeunes.

L’un des programmes de prévention clés pour les jeunes de 13 à 25 ans a pour nom Canoe Journey, Life Journey.Chaque année, ce programme d’habiletés fondamentales rassemble des jeunes et des Aînés pendant 14 semaines. Les activités visent à préparer les jeunes à entreprendre un voyage côtier en pirogue. Les éléments du programme sont la construction de la pirogue, l’entraînement physique, le voyage proprement dit et une célébration des réalisations des jeunes. En misant sur ces approches centrées sur la culture, on utilise divers aspects du voyage en pirogue comme une occasion pour les Aînés d’apprendre aux jeunes des habiletés fondamentales, comme se fixer des objectifs, communiquer et prendre des décisions. Les familles et la communauté se réunissent avec fierté, lors de rencontres formelles et informelles, pour appuyer les jeunes impliqués dans le programme. Tous les jeunes participants bénéficient beaucoup de l’encadrement et du mentorat qu’ils reçoivent individuellement, au sein du groupe, de la part de leur famille et dans la communauté en général. Les résidents et le personnel du Centre présentent systématiquement les jeunes participants à leurs visiteurs, cultivant et honorant ainsi avec une grande fierté les efforts de leurs jeunes.
 

CHEZ LES ADULTES – Offrir le dépistage précoce, le traitement et la prise en charge des problèmes de santé

Quand les jeunes adultes atteignent l’âge d’avoir des enfants, on leur propose des services davantage axés sur la santé maternelle et infantile et l’appui aux familles (jeunes, nouvelles et en croissance). L’initiative Centering Pregnancy offre aux femmes enceintes qui accouchent vers la même date et à leurs partenaires des soins, de l’information et du soutien pendant la grossesse et immédiatement après l’accouchement en créant un cercle de soins entre pairs. Après la naissance de leur enfant, les parents peuvent se joindre à des groupes pour les nouveaux parents. L’initiative Mother’s Morning Out s’adresse aux mères au foyer, et les mères isolées socialement bénéficient de services d’approche. Tous ces services visent à soutenir et à guider les parents au fil des principales étapes du développement de leur enfant et à encourager un rôle parental positif, l’encadrement des enfants et la discipline. Tous les programmes et services associent des pratiques traditionnelles et culturelles d’éducation des enfants avec des informations et des approches actuelles.

On cultive aussi les modes de vie sains chez les adultes de tous les âges par la promotion de l’exercice physique, d’une alimentation saine et du dépistage précoce des problèmes de santé. On appuie l’exercice en encourageant les adultes à s’entraîner en vue de courses et de marches communautaires annuelles, en leur offrant des classes d’éducation physique et en favorisant leur accès aux installations récréatives et à un programme de natation. La promotion et la démonstration d’une alimentation saine consistent à s’assurer qu’on offre des aliments sains lors des rassemblements communautaires et à ceux du Centre. On favorise et on soutient aussi activement la participation des adultes à la préparation de mets traditionnels et leur accès aux sources de nourriture traditionnelles comme les baies, le saumon, la morue, le flétan et les palourdes.

L’initiative Good Food Box met des boîtes d’aliments nutritifs à la disposition des familles et des personnes qui ont particulièrement besoin d’un soutien nutritionnel et d’une aide au quotidien. Ces approches rehaussent globalement la sécurité alimentaire des familles en faisant en sorte que les résidents aient physiquement et financièrement accès à des aliments nutritifs et salubres en quantité suffisante pour assurer leurs besoins fondamentaux.

On mène régulièrement des initiatives de dépistage précoce pour des affections comme le diabète et l’hypertension artérielle. Ces initiatives sont fortement publicisées, très visibles et structurées de manière à rendre le dépistage précoce accessible au plus grand nombre de résidents possible. Les cliniques de vaccination à l’échelle de la communauté sont aussi très publicisées et accessibles. On facilite l’accessibilité en programmant des heures de clinique qui tiennent compte des horaires chargés des familles, avec le travail, l’école, la garderie, et les soins aux enfants et aux Aînés. On joint les résidents en leur offrant des dates, des heures et des lieux de service différents, et en programmant des cliniques le soir et la fin de semaine.

Par ailleurs, on offre aux membres de la communauté Cowichan des services de santé mentale par le biais du programme Kwun’atsustal (« main dans la main »). Dans le cercle de soins en santé mentale, comme dans tous les autres programmes, les soins commencent par la prévention, laquelle est assurée par la sensibilisation, le développement personnel et les groupes d’entraide. Les séances de sensibilisation et les groupes d’entraide abordent une foule de questions, dont les fréquentations, la santé sexuelle, le rôle parental (Embracing Healthy Families and Healthy Futures), la sobriété (Native Sobriety), la gestion de la colère (Taming the Lion), du deuil et de la perte, et la guérison dans le couple. Le cercle de soins associé à Kwun’atsustal s’élargit pour inclure le counseling individuel, de couple et familial. On renforce les services de counseling en y faisant participer des Aînés, des guérisseurs spirituels traditionnels et des interprètes. Enfin, on offre des services d’urgence aux résidents et aux familles en crise.

La prestation des services d’urgence est appuyée par un important programme : ASCIRT, ou Aboriginal Suicide and Critical Incident Response Team, qui veut riposter aux taux élevés de suicide et de tentatives de suicide dans les communautés des Premières Nations. Le programme réunit des animateurs-formateurs qualifiés et des professionnels pour aider les communautés à aborder le problème. On assure la formation et le perfectionnement continu de l’équipe, qui en retour appuie les communautés en donnant des ateliers d’information et en intervenant lors d’incidents critiques et de suicides.

De plus, on élargit naturellement les cercles de soins en s’assurant d’offrir également du soutien aux résidents aux prises avec des maladies et des problèmes de santé aigus et chroniques. À ce cercle de soins élargi collaborent des dispensateurs de services de santé, des organismes, des spécialistes et des groupes locaux. Le Centre étend sa programmation au moyen d’un réseau de partenariat composé de groupes de soutien coordonnés pour aider les résidents qui ont des besoins particuliers. L’un de ces groupes clés aborde l’ensemble des troubles causés par l’alcoolisation fœtale (ETCAF); un autre soutient les personnes atteintes du VIH. Le groupe de soutien ETCAF facilite l’accès à l’information et soutient les familles et les aidants naturels des personnes touchées par le syndrome d’alcoolisme fœtal, tandis que le groupe de soutien VIH fait de la sensibilisation sur les comportements à risque, appuie des activités de prévention et offre des soins aux résidents séropositifs pour le VIH.
 

CHEZ LES AÎNÉS – Prendre en charge les besoins liés à l’âge

Le mieux-être des Aînés (Sul’hween) est très important pour le bien-être de la communauté tout entière. Quand les Sul’hween sont autonomes et en bonne santé, ils peuvent transmettre la culture, les traditions et les enseignements des Cowichan aux nouvelles générations. Afin d’honorer et de reconnaître leur rôle vital, le Centre s’efforce de leur fournir, à eux et à leurs familles, des services fiables et attentifs. On soutient activement l’autonomie et la mobilité des Aînés dans la vie quotidienne par de l’exercice, des programmes de natation, des programmes de jour et des voyages tribaux annuels. Les cercles de soins sont structurés de manière à être réceptifs aux besoins changeants, liés à l’âge, de chaque Aîné de la communauté dans ses aspects spirituels, affectifs, physiques et mentaux. L’évolution des besoins est évaluée et surveillée tous les six mois ou plus souvent si nécessaire.

Les Aînés qui ont besoin d’appui au quotidien peuvent se prévaloir de services d’aide aux soins personnels, d’aide à l’achat et à la réparation d’appareils ménagers, ainsi que de déjeuners. On leur offre aussi des boîtes d’aliments sains (Elders’ Good Food Boxes) qui contiennent des fruits et légumes frais, des recettes et des renseignements sur le stockage et la préparation des fruits et légumes. Les Aînés Cowichan peuvent recevoir l’une de ces boîtes gratuitement chaque mois. On coordonne des cercles de soins élargis lorsque des besoins de soins de longue durée, de soins palliatifs et de soins de fin de vie se manifestent. Les membres des familles qui s’occupent d’Aînés ont droit à des services de répit.
 

Des programmes qui fonctionnent

Le rayonnement et les résultats des programmes du Ts’ewulhtun Health Centre sont visibles à plusieurs niveaux et de diverses façons. Chaque année, la participation aux initiatives de santé du Centre augmente de façon soutenue, et le nombre de résidents qui ont accédé aux services au cours des cinq dernières années a augmenté de 42,5 %. L’importance de ce rayonnement se reflète clairement dans les programmes et les services, comme en témoignent les réussites suivantes :

• une campagne communautaire de vaccination contre le virus H1N1 a joint plus de 1 400 résidents;
• le nombre d’enfants de moins de 5 ans atteints de carie dentaire a baissé de 56 % en moins de 10 ans;
• en moins de trois ans, la participation au programme ‘Celebration of Life’ a quintuplé; ce programme, inspiré d’une cérémonie d’emmaillotage tirée de la tradition Cowichan, accueille les nouveau-nés dans leur famille et dans la communauté;
• l’accès élargi au programme Kwun’atsusta de services de santé mentale, en corrélation avec le travail « main dans la main »  avec les résidents, contribue à déstigmatiser le fait de demander de l’aide en situation de crise.

Peu à peu, le rayonnement du Centre commence à se manifester dans la population. La croissance des taux d’accès et de participation aux programmes et services du Centre se traduit par l’adoption de modes de vie plus sains chez les résidents. Cette influence accrue est attribuée à l’engagement du Centre envers le développement sain de la personne, de la famille et de la communauté. En particulier, on commence à relier les succès obtenus par les programmes de santé communautaire du Centre à la promotion active de stratégies de mobilisation communautaire au moyen d’activités centrées sur les familles.

Aux rassemblements communautaires, les résidents parlent régulièrement des succès et des échecs qu’ils ont vécus dans leur quête d’un mode de vie plus sain. Les Aînés aiment particulièrement discuter des améliorations à leur régime, un changement qui a été amorcé et qui est soutenu grâce au Centre. Depuis quelques années, les Aînés aiment aussi beaucoup parler des conseils qu’ils donnent à leurs soignants et des principes qu’ils remettent en question. De plus en plus souvent, les Aînés ont eux-mêmes des conseils à donner aux professionnels de la santé itinérants sur les moyens d’améliorer et de modifier les mauvaises habitudes alimentaires des personnes âgées.

Si, en tant que visiteur, vous vous trouvez assis à côté d’un Aîné lors d’un repas, vous entendrez très certainement des récits et des anecdotes pimentés de renseignements diététiques utiles et de sagesse traditionnelle. Ces trésors d’informations vous auront été transmis pour favoriser votre réflexion et votre bien-être. En général, les Aînés encouragent aujourd’hui plus activement les jeunes membres de la communauté et leurs familles à choisir des aliments sains et à faire de l’exercice. De leur propre initiative, les Aînés s’imposent plus activement dans la communication de savoirs basés sur la sagesse traditionnelle et contemporaine. Ils et elles insistent beaucoup sur l’importance de la famille et des rôles familiaux, d’une vie saine et équilibrée à tout âge, de la prévention et de la prise en charge des maladies chroniques, et du vieillissement sain.

Ce niveau croissant de sensibilisation, de savoir et de partage sur les modes de vie sains trouve de plus en plus d’écho dans tous les groupes d’âge de la communauté. Avec un peu d’encouragement, des membres de la communauté deviennent des exemples et s’impliquent dans les activités du Centre. Ces gens reconnaissent l’importance de partager leur histoire personnelle et les leçons de leur expérience, d’offrir leurs témoignages et d’appuyer et d’encourager d’autres personnes dans leur quête d’une meilleure santé. Ils et elles considèrent que protéger la santé et le bien-être des générations futures fait partie de leurs responsabilités familiales et communautaires. La communauté est fière d’avoir comme exemples de jeunes mères qui ont réussi à terminer leurs études, des résidents qui ont surmonté la toxicomanie, et d’autres qui s’épaulent mutuellement pour une prise en charge efficace de maladies chroniques comme le diabète et l’arthrite.

Le rayonnement du Centre se manifeste aussi par les nombreux cercles de soins élargis qui se sont créés à travers ses partenariats. La tradition veut que les expériences et les apprentissages communs soient transmis pour le bénéfice de la communauté et du bien-être de tous. Par exemple, quand la communauté a été secouée par une série de morts non intentionnelles causées par des incendies, le Ts’ewulhtun Health Centre a pu faire éclore et implanter un réseau de partenariat pluridisciplinaire et multi-organisationnel qui a offert des services communautaires. D’après cette expérience et les leçons qu’on en a tirées, le Centre a mis au point un modèle d’intervention d’urgence appuyé par des politiques. Ce modèle est aujourd’hui partagé dans tout le secteur de l’île de Vancouver à travers le réseau de partenariat. En cas de crise dans une communauté, ce réseau a la capacité d’intervenir et de fournir des services sur place presque partout dans l’île.

Misant sur ce genre d’expériences, les programmes du Ts’ewulhtun Health Centre ont été peaufinés encore davantage grâce à l’instauration du Hul’q’umi’num Health Services Group. Cet organisme a été créé en vue d’élaborer un modèle intégré de prestation de services aux Autochtones et à leurs familles dans la vallée de Cowichan, en partenariat avec le bureau sanitaire de l’île de Vancouver (VIHA) et la Direction générale de la santé des Premières nations et des Inuits (DGSPNI) de Santé Canada. Les efforts déployés dans le cadre de ce partenariat plurigouvernemental ont permis de joindre des familles bien au-delà de la communauté immédiate servie par le Centre.
 

Possibilités et défis

Confronté à la rapidité de son développement, le Centre a dû renforcer ses propres capacités tout aussi rapidement. Pour répondre aux besoins croissants des résidents et de leurs familles, il a fallu obtenir des fonds de projet de l’extérieur en plus du financement public, car les programmes gouvernementaux ciblés sont financés par des accords de contribution à des niveaux inférieurs aux besoins actuels. Les faibles niveaux de financement des programmes, conjugués à la réussite de ces programmes et à l’engagement du Centre envers l’excellence, ont fait naître à la fois des possibilités (liées au renforcement des capacités) et des défis (liés à la pérennisation des programmes).

Comme il doit, à la base, répondre aux besoins de la communauté, le Centre a eu la tâche difficile d’acquérir rapidement un vaste éventail de compétences organisationnelles :

• rédaction de propositions;
• travail avec le personnel contractuel;
• gestion des ressources humaines;
• gestion financière;
• compétences et connaissances en élaboration de programmes;
• coordination et administration de projets;
• capacité de mener des projets plurigouvernementaux et multipartenaires;
• savoir-faire en gestion des dossiers médicaux électroniques;
• expérience de mentorat.

Quand la demande pour ses services de santé s’est mise à augmenter, le Centre a dû renforcer sa capacité organisationnelle au même rythme. Cela a créé un effet domino qui l’a propulsé dans un rôle de chef de file, avec un rayonnement qui va bien au-delà des frontières de sa clientèle immédiate. Des possibilités et des défis, certains prévisibles, d’autres insoupçonnés, s’en sont ensuivis. Par conséquent, l’expansion du rôle directeur du Centre a accru la taille et la complexité de la prestation, de la gestion et du suivi de ses programmes. Le Ts’ewulhtun Health Centre commence en fait à fonctionner comme un centre d’excellence en santé autochtone.
 

Les clés de la réussite et de l’innovation

Les réussites imputées au Centre sont dues à plusieurs facteurs. L’un des plus cruciaux est le fait que l’organisme « carbure » à des valeurs fondamentales centrées dans la culture autochtone : UN COEUR – UN ESPRIT – LE RESPECT – LA CONFIANCE. Les réussites des programmes du Centre et sa capacité d’innover sont aussi liées à son engagement envers des approches holistiques dans l’optique des déterminants sociaux de la santé. Un autre facteur clé est que le Ts’ewulhtun Health Centre considère la culture comme l’un des grands déterminants de la santé et l’inscrit dans une approche holistique de la santé et du bien-être et de la prestation des services de santé. Cette perspective découle de la notion voulant que le manque de racines culturelles et le vide identitaire sont à l’origine de nombreux problèmes sociosanitaires avec lesquels les Premiers Peuples sont aux prises aujourd’hui. Ces bases se reflètent dans la volonté inébranlable du Centre de promouvoir des approches holistiques ancrées dans les valeurs, les enseignements et les traditions des Cowichan. Et cette volonté inébranlable est combinée avec le savoir contemporain et l’utilisation active et stratégique de méthodes de mobilisation communautaire qui passent par les activités en famille.

En tant qu’organisation apprenante, le Centre se donne des attentes élevées et vise l’excellence tout en recrutant activement du personnel autochtone qualifié. En tant qu’organisation apprenante, le Ts’ewulhtun Health Centre est aussi résolu à poursuivre son propre apprentissage et à soutenir celui des autres. Son partenariat avec le projet Learning Circles for Aboriginal Nursing en est un exemple. Il s’agit d’une initiative de recrutement et d’appui au perfectionnement des infirmières et infirmiers autochtones, et d’élaboration de services de santé adaptés aux différences culturelles. Cet engagement mutuellement avantageux envers l’apprentissage implique plus de 15 partenaires de divers ordres de gouvernement.

Les clés de la réussite du Centre font écho à certains thèmes émergents de la pratique de la santé publique dans les communautés autochtones :

• établir des structures décisionnelles autodéterminées;
• voir la culture comme un déterminant de la santé;
• promouvoir des modèles holistiques de prestation des services de santé;
• aborder les déterminants de la santé;
• employer des approches pertinentes et en harmonie avec la culture de la communauté;
• combiner des approches axées sur les savoirs traditionnels et contemporains;
• renforcer les capacités individuelles, familiales et communautaires;
• appuyer les stratégies de mobilisation communautaire;
• promouvoir la sécurisation culturelle;
• tisser de bonnes relations avec les établissements et les organismes externes.

Pour éviter les écueils d’une croissance et d’une évolution accélérées, le Centre mise sur la vigueur, la résilience et la santé des personnes, des familles et de la communauté, lesquelles s’articulent autour des enseignements des Cowichan, et il poursuivra ses efforts en ce sens. Il veut continuer à faire entendre les intérêts, les préoccupations et les aspirations des membres de sa communauté. Ce faisant, le Centre envisage une mobilisation communautaire encore plus forte, l’émergence de partenariats de longue durée, de nouveaux défis et de nouvelles possibilités de lancer des innovations phares qui enrichiront le savoir indigène et le savoir occidental.

Le mot Huych q’ u  veut dire « merci ». Cette image a été dessinée dans le cadre de l’évaluation quinquennale du Ts’ewulhtun Health Centre par les participantes (des mères) d’un groupe de discussion du Programme de développement du nourrisson. Les évaluateurs ont demandé aux mères de faire un dessin représentant ce que le programme signifie pour elles.